Chris Morris นักข่าวการค้าระดับโลกของ BBC สอบสวนว่าทำไม Covid ได้ขัดขวางรูปแบบการจัดส่งทั่วโลก – และผลกระทบที่มีต่อของขวัญคริสต์มาสของเราในปีนี้
ในเช้าที่มีหมอกหนาก่อนวันคริสต์มาส ในที่สุดตู้คอนเทนเนอร์ก็มาถึงโกดังในลีดส์ – เจ็ดสัปดาห์ล่าช้า
มันถูกจัดส่งจาก Ningbo ในประเทศจีน บรรทุกของเล่นและเกม
ตู้คอนเทนเนอร์อื่นๆ ที่คาดว่าจะมาถึงก่อนคริสต์มาสจะมาถึงในเดือนมกราคม
ในขณะที่ห่วงโซ่อุปทานทั่วโลกต่อสู้กับผลกระทบของการระบาดใหญ่ของโควิด ธุรกิจต่างๆ กำลังเผชิญกับความล่าช้าที่น่าผิดหวัง เนื่องจากพวกเขาพยายามดิ้นรนเพื่อตอบสนองความต้องการของผู้บริโภค
ที่เลวร้ายไปกว่านั้น ค่าขนส่งทั่วโลกได้เพิ่มขึ้นอย่างมากในปีนี้
ถือเป็นข่าวดีสำหรับบริษัทเดินเรือ ซึ่งคาดว่าจะทำกำไรได้ 150 พันล้านดอลลาร์ในปีนี้ (113 พันล้านปอนด์) ตามข้อมูลของ Drewry ที่ปรึกษาด้านการเดินเรือ แต่เป็นภาระเพิ่มเติมสำหรับธุรกิจอื่นๆ อีกมากมาย
ออกจากคิลเตอร์
Boxer Gifts คือบริษัทที่ดำเนินกิจการโดยครอบครัวในลีดส์ ซึ่งพัฒนาและออกแบบเกมและของขวัญตามฤดูกาล และนี่เป็นช่วงเวลาที่คึกคักที่สุดของปี
สต็อกเกือบทั้งหมดของพวกเขาผลิตในประเทศจีน ซึ่งช่วยให้ รับจดทะเบียนบริษัท ราคาผู้บริโภคลดลงและการส่งมอบตู้คอนเทนเนอร์ที่เคยเชื่อถือได้อย่างไม่น่าเชื่อ แต่ไม่ใช่ปีนี้
“ตอนนี้ 95% ของพวกเขามาช้าไปอย่างน้อยหนึ่งสัปดาห์” Thomas O’Brien กรรมการผู้จัดการของ Boxer Gifts กล่าว
“ตู้คอนเทนเนอร์ที่มาถึงวันนี้ ออกจีนล่าช้าไปสามสัปดาห์ ออกทะเลไปอีกหนึ่งเดือน สำหรับธุรกิจตามฤดูกาล นี่เป็นสต็อกที่คนซื้อไม่ได้จนนาทีสุดท้าย”
ปัญหาคือมีตู้คอนเทนเนอร์เปล่าในจีนไม่เพียงพอต่อความต้องการส่งสินค้าไปทั่วโลก
ตู้เปล่าอยู่ผิดที่ ติดอยู่ที่ท่าเรืออื่นที่อยู่ห่างออกไปหลายพันไมล์ ไม่มีเรือให้ไปรับ
การปิดตัวและความล่าช้าของโควิดทำให้ซัพพลายเชนทั่วโลกหลุดพ้นจากความเสื่อมโทรม
หลังจากปีที่ยากลำบากในปี 2020 ผู้ค้าปลีกพยายามสต็อกสินค้าให้เร็วขึ้น แต่ความต้องการที่เพิ่มขึ้น ประกอบกับการขาดแคลนเรือและตู้คอนเทนเนอร์ในสถานที่ที่เหมาะสมในเวลาที่เหมาะสม กลับทำให้สถานการณ์แย่ลงไปอีก
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา มีเรือหลายสิบลำจอดทอดสมออยู่ที่ท่าเรือในแคลิฟอร์เนียเพื่อรอการขนถ่าย ท่าเรือยุโรปก็ตกอยู่ภายใต้แรงกดดันมหาศาลเช่นกัน
เห็นได้ชัดว่าการขนส่งมีความอ่อนไหวต่อการกระแทกที่ไม่คาดคิด Evergiven ซึ่งเป็นเรือลำที่ปิดกั้นคลองสุเอซเป็นเวลาหกวันในเดือนมีนาคม ทำให้เกิดงานค้างจำนวนมาก
แต่โควิดต่างหากที่สร้างความเสียหายจริง
Michelle Wiese Bockmann
มิเชลล์ วีส บ็อคมันน์ บรรณาธิการด้านการตลาดของ Lloyd’s List บรรณาธิการด้านการตลาดของ Lloyd’s List กล่าวว่า “สายคอนเทนเนอร์มีลักษณะเหมือนรถไฟ มีตารางเวลา และควรโทรในเวลาที่กำหนดและในระยะเวลาที่กำหนด
“และนั่นไม่ได้เกิดขึ้นเพราะพวกเขาไม่สามารถทำได้”
ต้นทุนพุ่ง
ผลที่ได้คือค่าใช้จ่ายในการขนส่งสินค้าในระยะสั้นจากเอเชียไปยังยุโรปเพิ่มขึ้น 366% ในปีนี้ Ms Bockmann กล่าว
และอัตราระยะยาวที่ถูกล็อกไว้ล่วงหน้า 12 เดือนก็เพิ่มขึ้นมากยิ่งขึ้นไปอีก ตู้คอนเทนเนอร์ที่อาจมีราคาประมาณ 4,000 ดอลลาร์สำหรับการส่งจากเอเชียไปยังยุโรป ในปัจจุบันมีราคาประมาณ 20,000 ดอลลาร์
นั่นเป็นเหตุผลที่สายการเดินเรือที่มีตู้คอนเทนเนอร์อยู่ในเส้นทางที่จะสร้างผลกำไรมหาศาลในปีนี้
“ราคาควรจะลดลงหรือพุ่งขึ้นสู่ที่ราบสูงในช่วงเวลานี้ของปี” นาง Bockman กล่าว “แต่เราไม่เห็นอย่างนั้น เรายังคงเห็นพวกมันปีนขึ้นไปอย่างช้าๆ แต่แน่นอน”
ท่าเรือกำลังทำงานนานขึ้นหลายชั่วโมงเพื่อให้การค้าดำเนินต่อไป ในขณะที่มีเรือจำนวนมากขึ้นเพื่อพยายามรับมือกับความต้องการ – แต่จะต้องใช้เวลาสำหรับสิ่งต่าง ๆ ในการคลี่คลาย
“เราย้ายไปทำงานเกือบทุกวันตลอด 24 ชั่วโมงในพื้นที่ขนาดใหญ่ เราได้เพิ่มความสามารถและจ้างคนมากขึ้น” ทิม มอร์ริส หัวหน้าผู้บริหารของ UK Major Ports Group กล่าวกับการพิจารณาของคณะกรรมการรัฐสภาของสหราชอาณาจักรเมื่อไม่นานนี้
“แต่เห็นได้ชัดว่ามีการหยุดชะงักเป็นจำนวนมากทั่วโลก และนั่นหมายความว่าความสม่ำเสมอและความสามารถในการคาดการณ์ของการมาถึงของเรือได้หายไปโดยพื้นฐานแล้ว”
ในทางกลับกัน ทำให้เกิดแรงกดดันอย่างมากต่อท่าเรือและต่อผู้ขนส่งสินค้าทางบก หากเรือสามลำมาถึงอย่างกะทันหันเมื่อพวกเขาคาดว่าจะมีหนึ่งลำ
ปัญหาอื่นๆ เช่น ผลที่ตามมาของ Brexit ในสหราชอาณาจักร และการขาดแคลนไดรเวอร์ HGV ได้เพิ่มแรงกดดันต่อระบบ
จุดอ่อนในการจัดหา
อุตสาหกรรมนี้หวังว่าความล่าช้าในการจัดส่งจะเกิดขึ้นเพียงชั่วคราว แต่คาดว่าจะขยายไปถึงปี 2022 และอาจจะนานกว่านั้น
อาจจะไม่น่าแปลกใจที่การหยุดชะงักครั้งใหญ่ที่เกิดจาก Covid-19 ได้เปิดเผยช่องโหว่ในห่วงโซ่อุปทานทั่วโลก ในบางแง่ พวกเขาทำได้ดีอย่างน่าทึ่ง เมื่อพิจารณาจากระดับของการระบาดใหญ่
แต่เป็นเครื่องเตือนใจว่าเราทุกคนต้องพึ่งพาการรับตู้คอนเทนเนอร์ที่จัดส่งไปทั่วโลกตามกำหนดเวลา
ทางเลือกหนึ่งคือการเพิ่มการผลิตในท้องถิ่น พวกเขากำลังเริ่มทำสิ่งนั้นที่ Boxer Gifts ในลีดส์ด้วยการทำตัวต่อในพื้นที่
แต่อย่าคาดหวังว่าโลกาภิวัตน์จะถอยร่นในเร็วๆ นี้ นี่ยังคงเป็นโลกที่เชื่อมต่อกันมากเกินไป
และตอนนี้ Omicron กำลังสร้างความท้าทายมากขึ้นสำหรับห่วงโซ่อุปทานที่เรามองข้ามไป
ข้อมูลจาก www.bbc.com